中古英语的 nice 是「蠢的」。它从拉丁语 nescius「不知道」出发，经古法语进来，一路从「无知」滑到「挑剔」，再滑到「讲究」，最后落在「令人愉快」。一次横跨六百年的词义漂移，意思一路走软。
拆解ne-（不）＋ scīre（知道）：无知的——与 science 同根。
意思是怎么一步步变的
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1拉丁语降格
nescius：无知的 → 12世纪英语 nice：愚笨的、单纯的
无知即愚，经古法语传入
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214–16世纪转喻
愚笨 → 羞怯的；挑剔的、讲究的
由「不懂」转为「过分在意细处」
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318世纪升格
讲究的、精细的 → 令人愉快的、和善的
精细→精致→讨喜，褒义最终压过贬义
同族词
- science知识
- conscience良心，字面「共知」
- nescient无知的
- prescient预知的